【小樽】運河

第一次聽到北海道跟小樽這個地名，應該是高中的時候，在漫畫「將太的壽司」裡面看到的，書裡的主角關口將太，他們一家就是在北海道開壽司店維生，後來將太的父親病倒，就由將太繼承父業，因緣際會下去東京學習壽司，算是有點勵志的漫畫，而且也讓我見識到很多從來沒吃過的壽司種類，雖然到後面有些故事情節已經有點誇張，但這不是重點，而是十多年後，我終於有機會來到小樽，看看小樽的風光。(不過小樽的壽司，我卻一口也沒嚐到)

小樽位於日本北海道西邊，一個海港小鎮，自1873年幌內發現煤炭後，小樽漁港則轉變為扮演煤炭運輸的角色，而成為了熱鬧的商港，為了取得建設用的原物料，於1914年，開鑿一條寬約40公尺、長1324公尺的運河，耗時九年終於完成。沿運河兩岸，許多紅磚瓦建築，多半是當時建造的倉庫群，紅磚倉庫倒映在河中的景色，是吸引眾多觀光客前往的原因之一。



不過隨著時代的進步，慢慢運河已不再扮演運輸物料的角色，加上疏於經營以及管理，小樽運河開始出現淤積、發臭的情形，這時當地政府就推動填平運河的計畫，但是在一些當地居民的努力下，運河得以保存部份，也就是我們現在拍到的運河，據說當時運河保存計畫，也是正反兩邊意見競爭的非常厲害，感覺有點像前一陣子引起台灣社會很大關注的「樂生院」事件，看來不管是那個國家，在建設以及保存歷史上，都免不了有一番很慘烈的過程。



欣賞完美麗的河畔景色之後，旅行社還安排了一段人力車的活動，由復古造型打扮的車夫，拉著傳統的黃包車，順著運河，繞經此處幾個比較重要的景點，車夫還會用英文跟我們簡單的介紹一下路邊的建築，算是滿有趣的活動，可能是車子行駛得太穩了，女兒沒幾分鐘，就在我的懷裡睡著了。

運河除了人力車以外，也隨時可見街頭藝人，有畫畫的、也有音樂表演的，我們遇到一位樂器表演的大叔，雖然不知道樂器的名字，但是演奏的聲音很美妙，我們買了他的CD，也順便錄了一段他的表演，讓大家感覺一下河邊風光配上繞樑三日的音樂，有多麼的令人放鬆且愉快。